Kimi Antonelli, pembalap muda berbakat dari tim Mercedes, kembali menunjukkan taringnya di ajang Formula 1. Setelah meraih sukses di Grand Prix China, Antonelli mengukir prestasi gemilang dengan merebut pole position secara beruntun dalam sesi kualifikasi F1 GP Jepang yang digelar di Sirkuit Suzuka pada hari Sabtu, 28 Maret 2026.
Dalam sesi kualifikasi tersebut, Antonelli mencatatkan waktu tercepatnya dengan 1 menit 28,778 detik. Hasil ini menempatkannya di puncak, mengungguli rekan setimnya, George Russell, yang akan memulai balapan dari posisi kedua, serta pembalap McLaren, Oscar Piastri, yang berada di urutan ketiga.
Sejak awal sesi kualifikasi di Sirkuit Suzuka, ketegangan sudah terasa. Beberapa kejutan terjadi ketika sejumlah pembalap terkenal gagal melaju ke tahap selanjutnya. Nama-nama seperti Ollie Bearman dan Alex Albon dari tim Williams harus menerima kenyataan pahit dan tersingkir lebih awal.
Nasib buruk juga menimpa tim Cadillac. Duo pembalap mereka, Sergio Perez dan Valtteri Bottas, terpaksa puas dengan posisi buncit di peringkat ke-19 dan ke-20. Hal serupa terjadi pada tim Aston Martin, di mana Fernando Alonso dan Lance Stroll juga gagal menembus Q2, meninggalkan banyak penggemar yang terkejut.
Memasuki sesi Q2, persaingan semakin intens. Oscar Piastri sempat mencuri perhatian dengan catatan waktu 1 menit 29,451 detik, memimpin di depan Antonelli dan Lando Norris. Charles Leclerc pun tak mau kalah, melesat ke papan atas dengan waktu 1 menit 29,303 detik, berusaha mengganggu dominasi tim Mercedes dan McLaren.
Namun, momen paling mengejutkan dari sesi ini adalah tersisihnya juara bertahan Max Verstappen. Pembalap Red Bull ini gagal meningkatkan catatan waktunya dan tidak mampu masuk ke sepuluh besar untuk bersaing memperebutkan pole position di Q3. Di akhir Q2, Antonelli kembali menunjukkan performa luar biasa dengan mencatat waktu 1 menit 29,048 detik, menegaskan dominasinya.
Pada sesi penentuan, atau Q3, tim Mercedes menunjukkan kekuatan penuh. Kimi Antonelli langsung mengatur standar tinggi dengan waktu 1 menit 28,778 detik, sebuah catatan yang tidak dapat ditembus oleh pembalap lainnya hingga bendera finis dikibarkan. George Russell berhasil mengamankan posisi kedua, memastikan Mercedes menguasai baris terdepan untuk balapan yang akan diadakan keesokan harinya.
➡️ Baca Juga: Jadwal Salat untuk DKI Jakarta dan Sekitarnya pada Sabtu, 14 Maret 2026
➡️ Baca Juga: Strategi Efektif Menghindari Burnout Saat Menjalani Freelance dan Side Hustle secara Seimbang
