Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) baru-baru ini mengumumkan penundaan pertandingan leg pertama babak 16 besar Liga Champions Asia Elite 2025/2026 untuk wilayah Barat, yang awalnya direncanakan berlangsung pada tanggal 2-3 Maret 2026.
Keputusan ini disampaikan oleh AFC melalui situs resminya pada hari Minggu, 1 Maret 2026, sebagai respons terhadap meningkatnya ketegangan di Timur Tengah setelah serangan yang dilakukan oleh Israel dan Amerika Serikat (AS) terhadap Iran.
AFC menegaskan bahwa keselamatan semua pihak yang terlibat adalah prioritas utama dalam keputusan ini. Mereka berkomitmen untuk merencanakan ulang jadwal pertandingan setelah situasi keamanan di kawasan tersebut dianggap lebih stabil dan aman.
Beberapa negara yang terkena dampak dari penundaan ini meliputi Qatar, Arab Saudi, Uni Emirat Arab, dan Iran. Klub-klub dari negara-negara tersebut mendominasi fase gugur Wilayah Barat pada musim ini. Dari Qatar, klub Al Sadd dan Al Duhail seharusnya bertanding pada leg pertama babak 16 besar.
Sementara itu, Arab Saudi diwakili oleh tim-tim seperti Al Hilal, Al Ahli, dan Al Ittihad, yang juga harus menunggu untuk melanjutkan pertandingan mereka. Dari Uni Emirat Arab, klub Shabab Al Ahli dan Al Wahda pun mengalami penundaan yang sama. Satu klub dari Iran, Tractor, juga harus menunggu kepastian jadwal baru dari AFC.
Di sisi lain, AFC memastikan bahwa pertandingan Liga Champions Asia Elite untuk Wilayah Timur akan tetap berlangsung sesuai dengan rencana yang telah ditetapkan. Klub-klub dari Korea Selatan, Jepang, Malaysia, Australia, dan Thailand dijadwalkan untuk tetap menggelar leg pertama pada tanggal 3-4 Maret 2026. Penegasan ini menunjukkan bahwa penyesuaian jadwal hanya berlaku untuk zona Barat.
Penundaan yang terjadi tidak hanya berdampak pada Liga Champions Asia Elite. AFC juga mengumumkan perubahan jadwal pada dua kompetisi lain yang berada di bawah naungannya, yaitu AFC Champions League Two dan AFC Challenge League, khusus untuk pertandingan yang melibatkan tim dari Wilayah Barat.
AFC menyampaikan bahwa laga leg pertama perempat final AFC Champions League Two 2025/2026 serta AFC Challenge League 2025/2026 yang sebelumnya direncanakan berlangsung pada tanggal 3-4 Maret 2026 juga ditunda hingga pemberitahuan lebih lanjut.
Beberapa klub yang terkena dampak di AFC Champions League Two mencakup Al Zawraa (Irak), Al Wasl (Uni Emirat Arab), Al Nassr (Arab Saudi), Sepahan, dan Esteghlal (Iran), serta Al Ahli (Qatar) dan Al Hussein (Yordania). Sementara itu, pada AFC Challenge League, klub Al Shabab (Oman) dan Al Kuwait (Kuwait) juga harus menunggu keputusan selanjutnya dari AFC.
➡️ Baca Juga: Konflik di Transportasi Jadi Perhatian Dunia
➡️ Baca Juga: AS Siap Lakukan Serangan ke Pulau Kharg Iran untuk Tujuan Strategis dan Keamanan
