Wacana mengenai playoff darurat untuk Piala Dunia 2026 yang belakangan menjadi perbincangan hangat tampaknya akan sirna. Peluang bagi Tim Nasional Indonesia dan Italia untuk mendapatkan kesempatan langka menuju turnamen sepak bola paling bergengsi di dunia ini kini semakin menipis setelah Iran mengajukan permohonan baru kepada FIFA terkait keikutsertaan mereka.
Sebelumnya, posisi Iran dalam Piala Dunia 2026 menjadi sorotan utama karena ketegangan geopolitik yang meningkat dengan Amerika Serikat. Hal ini memicu spekulasi bahwa Tim Melli mungkin tidak dapat berpartisipasi, mengingat semua pertandingan fase grup mereka dijadwalkan berlangsung di wilayah Amerika Serikat.
Iran akan menghadapi Belgia, Mesir, dan Selandia Baru dalam fase grup. Ketiga laga ini menjadi perhatian serius bagi Federasi Sepak Bola Iran (FFIRI), yang menekankan bahwa faktor keamanan tim mereka harus diutamakan.
FFIRI sempat mengajukan permintaan kepada FIFA untuk memindahkan lokasi pertandingan Iran ke negara tuan rumah lain, seperti Kanada atau Meksiko. Namun, usulan tersebut tidak diterima.
Presiden Meksiko, Claudia Sheinbaum, mengonfirmasi bahwa FIFA memilih untuk tetap mempertahankan venue awal karena alasan teknis dan logistik yang kompleks.
“FIFA pada akhirnya memutuskan bahwa mereka tidak bisa memindahkan lokasi yang telah ditentukan,” ungkap Sheinbaum dalam konferensi pers di Mexico City, seperti dilaporkan oleh Al Jazeera.
“Langkah tersebut akan membuat logistik menjadi terlalu rumit, dan keputusan ini diambil oleh FIFA,” tambahnya.
Penolakan tersebut sempat memicu rumor bahwa Iran berpotensi dicoret dari turnamen. Dari situ, muncul spekulasi mengenai kemungkinan adanya playoff darurat untuk menentukan pengganti mereka.
Beberapa media internasional bahkan mengaitkan nama Italia sebagai kandidat utama pengganti, mengingat tim tersebut memiliki ranking FIFA tertinggi yang gagal lolos ke putaran final. Di sisi lain, skenario playoff mini yang melibatkan negara dari Asia dan Eropa juga sempat dibahas.
Dalam skenario tersebut, Timnas Indonesia dipandang memiliki peluang untuk ikut serta dalam perebutan tiket tambahan. Namun, posisi skuad Garuda juga dianggap belum aman karena bisa kalah prioritas dari Oman berdasarkan ranking FIFA.
Namun, semua spekulasi tersebut kini terancam akan berakhir.
Menurut laporan dari Sky Sports Italia, Iran telah mengajukan permohonan baru kepada FIFA sebagai solusi untuk polemik mengenai keikutsertaan mereka. Langkah ini diyakini menjadi sinyal kuat bahwa Iran tetap akan berpartisipasi dalam Piala Dunia 2026, sehingga tidak ada slot kosong yang perlu diperebutkan melalui playoff darurat.
➡️ Baca Juga: Startup Fintech Xendit Raih Pendanaan Seri B
➡️ Baca Juga: Dua Lapangan Padel di Jakarta dengan Sertifikat Laik Fungsi yang Perlu Diketahui